Quand l’Algérie tente d’apprivoiser l’arbre emblématique du Maroc

L’arganier, un arbre unique qui produit une huile précieuse et dorée, très prisée en cosmétique, ne pousse qu’au Maroc, plus précisément dans le sud du royaume. Mais depuis quelques années, l’Algérie tente également de planter cet arbre.

En Algérie, les premières plantations de l’arganier ont lieu entre 2010 et 2016. Benhalima Salaouatchi, un investisseur privé, avait mis en terre 60 plants puis jusqu’à 200 à El Karimia. « Les premiers résultats de cette culture sont prometteurs, au vu de la floraison des arbres et du début de fructification, en attendant la récolte prévue entre les mois de juillet et août prochain, confiait-il à l’époque à l’APS. […] L’arganier est un arbre endémique du sud du pays, qui s’est parfaitement acclimaté au microclimat de la wilaya et aux différents sols où il a été planté ».

Les services forestiers s’investissent eux aussi dans la production de jeunes plants. Ils organisent également des journées de formation et de sensibilisation au profit des agriculteurs de la région. Mais l’arganier sera par la suite décimé par le surpâturage et la sécheresse. Dès 2015, l’expert Mohammed Ould Safi, co-auteur d’une étude sur la question, notait les dégâts liés à « la sécheresse, la pollution, la dégradation des sols, le surpâturage, les coupes illicites de bois et les insectes ravageurs, particulièrement les termites ».

Grâce au programme national de plantation initié par le président algérien Abdelmadjid Tebboune, l’arganier renaît. 200 000 arganiers seront mis en terre dans le cadre de ce programme. Les plantations se multiplient dans la région de Tindouf. À Msila, les services des forêts ont procédé à la plantation d’arganiers sur plus de 300 hectares, constate TSA. En parallèle, des études sont actuellement menées sur la sélection des types d’arganiers les plus productifs et les meilleures techniques de reproduction en pépinières. Ils pourront sans doute les trouver de l’autre côté de la frontière.