La ville de Marrakech n’a pas fermé l’œil à la veille du match qui a opposé le Maroc à la Tanzanie, ni le jour de la victoire d’ailleurs. Des dizaines de milliers de marocains, venus de toutes les régions du Royaume et de l’étranger, ont envahi les rues de la ville ocre pour fêter le triomphe tant souhaité des Lions de l’Atlas face à la Tanzanie (3-1).
Eric Gerets était aux anges après le match disputé par ses protégés contre la Tanzanie, dimanche, à Marrakech. Il a d’ailleurs expliqué lors d’une conférence de presse tenue après le match, qu’il attendait ce moment depuis très longtemps.
Le technicien belge a parlé sur les occasions ratées des les Lions de l’Atlas lors de la rencontre, affirmant qu’il ne s’agissait que d’un manque de concentration de leur part, mais aussi en raison de la présence d’esprit du gardien tanzanien.
Eric Gerets, craignant que l’équipe tanzanienne crée la surprise et prenne les devants, n’a été rassuré qu’après le deuxième but de la rencontre marqué par Adel Taarabt. Le coach a indiqué a propos du joueur qu’il avait regretté son absence lors du match entre le Maroc à l’Algérie, le 4 juin dernier à Marrakech.
Le lion de Rekem a même appelé avec humour les mères marocaines à faire beaucoup d’enfants, pour avoir plus de chances de trouver un gardien de but au même potentiel que Nadir Lamyaghri.
L’international marocain Houssine Kharja a indiqué aux journalistes que le match contre la Tanzanie n’avait pas été facile, car cette équipe était arrivée au Maroc avec l’idée fixe d’une victoire afin de décrocher son ticket à la CAN 2012.
"Le but d’Adel Taarabt nous a libéré" a poursuivi Houcine Kharja, qui a occupé son poste de milieu récupérateur avec brio. Le capitaine de l’équipe nationale a remercié à cette occasion les fans des Lions de l’Atlas pour leurs encouragements.
Mbarek Boussoufa, auteur du troisième but contre la Tanzanie, a reconnu devant les journalistes que le but d’égalisation de la Tanzanie avait déstabilisé les Lions de l’Atlas, d’autant plus qu’il avait été marqué à quelques minutes de la fin de la première mi-temps. Le milieu de terrain offensif du club russe d’Anji Makhatchkala, estime que le but de Taarabt a été marqué au bon moment et a permis à son équipe de dominer le match.
Pour Younes Belhanda, le match contre la Tanzanie était relativement difficile, mais "le plus important c’est que nous sommes arrivés à nous qualifier à la CAN 2012, et c’est ce que voulaient les supporters marocains et ce que nous ambitionnions en tant que joueurs. Mais maintenant, il faut penser à l’avenir".
Le Maroc a participé pour la première fois à la Coupe d’Afrique des Nations en 1972 au Congo, mais n’avait décroché ce titre qu’en 1976, en Ethiopie.
L’une des meilleures prestations des Lions de l’Atlas en Coupe d’Afrique des Nations date de 2004 en Tunisie, quand la sélection alors dirigée alors par l’entraîneur Baddou Zaki, s’était inclinée en match finale face au pays organisateur (2-1).
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