Après le départ de coach Vahid avec qui il n’entretenait plus de bons rapports, Hakim Ziyech a dû revenir sur sa décision de ne plus jouer pour le Maroc. Walid Regragui est l’un des artisans de ce retour du milieu offensif de Chelsea en équipe nationale. Dans une interview accordée à L’Équipe, il a déclaré que c’était l’étape de sélection la plus dure, « car il (Hakim) était fâché de la situation. Il ne répondait plus, donc je suis passé par un ami commun ». Il réussit alors à échanger avec lui et à poser les bases du projet « Coupe du monde ».
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« La priorité, c’était qu’on soit unanime, les joueurs comme moi, sur son retour. Je ne voyais pas le Maroc au Qatar sans ses meilleurs éléments. On ne pouvait pas se le permettre si on voulait gagner », a confié le jeune entraîneur marocain originaire de Corbeil-Essonne.