Ismaël Bennacer dit pourquoi il a préféré l’Algérie au Maroc

Plus de cinq ans après, Ismaël Bennacer, milieu de terrain de l’Olympique de Marseille (OM), évoque les raisons qui l’ont poussé à choisir l’Algérie comme nationalité sportive au détriment du Maroc.

Né en France d’un père marocain et de mère algérienne, Ismaël Bennacer était dans le viseur des sélections nationales française, algérienne et marocaine. Mais il a fini par choisir l’Algérie. « Le choix a-t-il fait l’objet d’enjeux familiaux colossaux ? Non, on ne peut pas dire colossaux parce que ça reste du foot ! Mon père est Marocain, moi aussi. C’était un choix sportif, même si derrière on représente une nation », a-t-il expliqué dans une interview accordée à La Provence. L’ex–milieu de terrain de l’AC Milan a assuré qu’il n’y avait aucun conflit familial ni pression communautaire.

À l’époque, les Fennecs faisaient mieux que les Lions de l’Atlas en matière de performances. « J’ai hésité, je jouais déjà avec l’équipe de France en jeunes, mais je voulais représenter un des deux pays de mes parents. L’Algérie, sportivement, c’était le meilleur choix pour moi », a-t-il tranché. L’Algérie sortait de deux participations au Mondial d’affilée (2010 puis 2014), dont la dernière a particulièrement marqué les jeunes de la génération d’Ismaël, alors que le Maroc entraîné par Badou Zaki avait raté la finale de la CAN 2015.

Récemment, Nasser Larguet, ex-DTN du Maroc, s’est prononcé sur le changement de nationalité sportive de Bennacer. À l’en croire, le jeune joueur avait avant tout choisi le Maroc, avant de tourner le dos suite au refus de lui assurer une place de titulaire.