CAN 2023 : les excuses des Lions de l’Atlas au peuple marocain

L’entraîneur-adjoint Rachid Benmahmoud et le capitaine des Lions de l’Atlas, Romain Saïss, ont présenté leurs excuses au peuple marocain après l’élimination de l’équipe marocaine en huitième de finale de la coupe d’Afrique des nations (CAN Côte d’Ivoire 2023) par l’Afrique du Sud.

« L’élimination est amère pour nous et pour le peuple marocain, dont nous n’avons pas réalisé l’ambition. Nous avons créé quelques opportunités que nous avons gaspillées et nous en avons payé le prix fort en quittant la compétition. L’absence de Ziyech et Boufal a rendu notre tâche difficile, et nous nous excusons auprès du peuple marocain de ne pas avoir fait notre travail. Nous espérons qu’à l’avenir, dans l’édition que nous accueillerons au Maroc, nous remporterons le titre », a déclaré Benmahmoud à l’issue du match. Et d’ajouter : « Honnêtement, même l’arbitrage n’était pas à la hauteur et a irrité les joueurs. Nous assumons tous la responsabilité et nous réitérons nos excuses au peuple marocain ».

Dans la même veine, le capitaine Romain Saïss a exprimé sa désolation suite à cette élimination précoce de l’équipe marocaine. « Nous devons progresser, et aujourd’hui, nous ressentons évidemment une grande déception et avons rendu notre peuple triste. Je tiens à leur présenter mes excuses, mais nous avons tout donné et nous reviendrons plus forts, si Dieu le veut », a affirmé le Lion de l’Atlas qui a également critiqué l’arbitrage. « […] Certaines décisions arbitrales peuvent changer le cours du match. Je ne comprends pas comment notre but a été refusé, il n’y avait pas de hors-jeu, et l’arbitre a levé le drapeau. Parfois, le jeu continue, et d’autres fois, l’arbitre arrête le jeu et signale une faute, c’est incroyable », a-t-il détaillé.

Saïss a aussi reconnu le manque d’efficacité de l’équipe marocaine lors de ce match de huitièmes de finale. « Pour gagner un match, il faut marquer des buts… Ils ont marqué un but sur une seule tentative, alors que nous n’avons pas réussi à mettre le ballon dans le filet », a-t-il indiqué. Les Lions de l’Atlas ont été éliminés du tournoi continental par les Bafana bafana qui affronteront l’équipe cap-verdienne en quarts de finale.