Ryan Mmaee : « Avec ce groupe, on peut vraiment faire quelque chose de bien »

En peu de temps, Ryan Mmaee est devenu un joueur incontournable au sein des Lions de l’Atlas. À 24 ans, l’attaquant qui évolue à Ferencvaros en Hongrie a été convoqué par Vahid Halilodzic pour disputer sa première Coupe d’Afrique.

Un rêve d’enfant qui finit pas se réaliser. Dans une interview accordée à Foot Mercato, il est revenu sur ses objectifs avec les Lions, sa fierté de faire partie de la sélection marocaine et ses relations avec le coach.

La 33ᵉ édition de la CAN a démarré hier au Cameroun. Le Maroc entre dans la compétition ce lundi avec un match contre le Ghana à 17 heures au stade Ahmadou-Ahidjo de Yaoundé. Au nombre des joueurs convoqués pour la première fois, il y a Ryan Mmaee. Il mesure la chance qui lui est offerte. Bien que la compétition ait démarré dans une ambiance marquée par les cas de contamination et des soupçons de menaces terroristes, le joueur se dit satisfait de l’expérience qu’il s’apprête à vivre. «  Honnêtement, ça se passe bien. On a eu une bonne préparation. On s’entraîne beaucoup, on court énormément. Ça fait du bien. Je pense que l’ambiance est bonne aussi. On est concentré sur les entraînements et sur les objectifs de l’équipe donc c’est plaisant  ».

Pour lui, la peur d’être contaminé ne doit pas pousser à ne pas vivre pleinement cette compétition. « Moi, personnellement, je m’y suis habitué. Le Covid, ce n’est pas nouveau, ça fait deux ans qu’on vit avec. J’ai l’habitude de gérer cette situation. Je ne me concentre pas trop sur ça, je suis plutôt focalisé sur mes objectifs pendant la compétition ».

Le Maroc fait partie des favoris de cette CAN et cela en rajoute davantage à la pression que les joueurs gèrent avec efficacité. «  Elle se tourne même vers quelque chose de positif. On a tous envie de mouiller le maillot pour essayer de gagner un trophée avec notre pays ».

Pour Ryan Mmaee, jouer la CAN avec le Maroc est un rêve d’enfant qui se réalise. « J’ai hâte de commencer et de représenter le Maroc dans une compétition prestigieuse que je suivais toujours à la télé. J’ai toujours voulu la jouer. Je pense qu’il y a forcément une grosse motivation. Je vais prendre match après match et je vais essayer d’aider l’équipe au mieux. Avec ce groupe, on peut vraiment faire quelque chose de bien. Je suis sûr qu’on va tous se donner à fond pour aller le plus loin.

Le joueur est même heureux de représenter le pays de sa mère dans une compétition organisée au Cameroun, le pays dont il est originaire. Il avoue que cela a quelque chose de «  drôle  » mais reste une expérience inespérée, surtout qu’il joue avec son frère Samy également convoqué. « C’est vraiment le scénario parfait si on peut dire ça. Mon père est au Cameroun en ce moment, donc je pense qu’il viendra voir nos matchs ».

En ce qui concerne sa relation avec Vahid Halilhodzic, il l’a décrit comme basée sur le respect. Le coach a trouvé en lui un profil idéal pour le groupe. « Je pense que l’équipe avait besoin d’un mec capable de garder les ballons devant, de bien orienter son corps et de tenter des actions individuelles. Mon jeu convient bien au système dans lequel on joue. Vahid est très exigeant sur les règles. L’équipe a besoin de ça. »

À la question de connaître ses appréciations sur Vahid Halilhodzic décrit comme un entraîneur intransigeant, il explique que c’est surtout une question de principes. « Il a un certain sens de l’humour déjà (rires). Peut-être qu’il est différent dans les interviews. Je pense que tout le monde l’apprécie. Mais après sur et en dehors des terrains, quand ça concerne le football, il est très exigeant sur les règles et les consignes. L’équipe a besoin de ça. Ça marche bien ».

En ce qui concerne son parcours dans les clubs, Ryan Mmaee a évolué en Belgique, au Danemark, à Chypre et actuellement en Hongrie. Pour lui, aucune des expériences n’a été mauvaise. « J’ai beaucoup appris. J’ai eu quelques moments de doutes, des moments où je n’étais pas bien. Mais j’ai toujours eu mes proches et ma famille pour me motiver et me soutenir. Ces expériences m’ont forgé. Quand tu es jeune, tu penses que tout va arriver naturellement, que tu vas signer pro rapidement  ».