Lors du match de football à Chypre entre le Maccabi Haifa et le Villarreal, qui s’est joué à huis clos et sous de strictes mesures de sécurité en raison des tensions entre Israël et Gaza, deux footballeurs du Villarreal, dont le Marocain Ilias Akhomach, ont choisi de ne pas participer à la minute de silence.
Cet hommage, proposé par le Maccabi Haifa, était exclusivement dédié aux victimes israéliennes, une décision que les joueurs du Villarreal ont choisi de ne pas soutenir, mettant en avant l’absence d’hommage aux victimes palestiniennes.
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De son côté, le Villarreal avait préalablement informé le club israélien, l’UEFA et son équipe que son intention était d’honorer toutes les victimes innocentes du conflit, sans distinction. Cependant, au moment de l’hommage, Aïssa Mandi, d’origine algérienne, et Ilias Akhomach, espagnol d’origine marocaine, ont attendu la fin de la minute de silence pour entrer sur le terrain.