Fin du rêve français pour les étudiants marocains ?

La France est de moins en moins la destination préférée des étudiants marocains qui lui préfèrent désormais l’Allemagne, l’Espagne et même la Chine.

Poursuivre ses études à l’étranger reste le rêve de nombreux étudiants marocains. Mais plus en France. De nombreux jeunes délaissent de plus en plus l’Hexagone, préférant se rendre en Espagne, en Allemagne, au Canada ou en Chine. « L’Allemagne est tellement plus accessible que la France, l’Espagne ou le Royaume-Uni, des pays qui demandent des moyens considérables ! », confie à Libération Ali, 23 ans, qui étudie l’allemand dans un centre linguistique à Tanger et prévoit de s’envoler d’ici trois mois pour Berlin, dès qu’il aura obtenu son certificat d’allemand de niveau avancé (B2). Titulaire d’un Bac+2, le jeune homme souhaite s’inscrire pour une formation de trois ans en alternance dans la gestion ou l’ingénierie mécanique.

« Beaucoup d’amis rêvent toujours de la France, mais elle n’est plus forcément la seule option. Il est beaucoup plus simple de partir en Allemagne, en Espagne ou au Canada », explique Salhia, 17 ans, qui passe le baccalauréat cette année. La lycéenne opte plutôt pour la Hongrie ou la Chine pour poursuivre ses études. « Comme la Chine, de nouvelles destinations gagnent en popularité. Avant le début de la guerre, l’Ukraine était la deuxième destination privilégiée des étudiants marocains. Désormais, on peut les trouver aux quatre coins du monde : au Canada, aux États-Unis, en Angleterre, en Chine, en Roumanie, et nombreux sont ceux qui se dirigent vers d’autres pays africains comme le Sénégal, où une importante communauté de Marocains se forme en médecine et en pharmacie depuis déjà plusieurs décennies », renseigne Hicham Jamid, chercheur à l’Institut de recherche pour le développement (IRD).

Dans un rapport publié en novembre 2023, Campus France faisait observer que « la concurrence accrue de certains pays en matière d’attractivité universitaire est réelle », évoquant une préférence des étudiants marocains pour l’Espagne, l’Allemagne, le Canada (notamment le Québec), la Grande-Bretagne, les États-Unis ou la Belgique. « Il est toutefois difficile de connaître les stratégies mises en œuvre. Ces principaux concurrents sont encore sur des flux de mobilité très en deçà de la France et se positionnent actuellement sur les inquiétudes que représentent d’une part la tension diplomatique franco-marocaine et d’autre part la politique de restriction de délivrance de visas opérée par la France. »

Selon un récent rapport de l’UNESCO, quelque 74 000 étudiants marocains ont quitté leur pays pour poursuivre leurs études à l’étranger en 2022, soit 6 % du total des étudiants marocains. Les étudiants marocains constituaient la première communauté étudiante en France en 2021 (46 000), devant les Algériens (31 000) et les Chinois (27 400), selon les données de Campus France. Grâce au dynamisme de la coopération universitaire franco-marocaine, environ 900 étudiants du royaume ont bénéficié de bourses d’études dans les écoles d’ingénieurs et de commerce de l’Hexagone. Un partenariat qui sera renforcé dans les prochaines années, notamment dans les secteurs stratégiques comme le numérique, l’intelligence artificielle, l’industrie et le développement durable, a annoncé Emmanuel Macron lors de sa visite d’État de trois jours à Rabat, fin septembre.