L’avion Air France, qui a connu une panne du circuit électrique, vraisemblablement foudroyé, transportait 216 passagers dont trois Marocains.
"L’avion est entré dans une zone orageuse avec de fortes perturbations qui ont provoqué des dysfonctionnements", a expliqué Pierre-Henri Gourgeon, directeur général d’Air France lors d’une conférence de presse au siège d’Air France à Roissy.
L’appareil de type Airbus A330-200 a quitté Rio le 31 mai à 19h03 heure locale (00h03 heure de Paris). Il a traversé une zone orageuse avec de fortes turbulences à 2 heures du matin (heure universelle), soit 4h heure de Paris.