Appel à cesser l’utilisation des animaux sur le plateau de tournage de Gladiator au Maroc

« Nous demandons instamment au réalisateur Ridley Scott de cesser de transformer la souffrance animale en spectacle, comme le faisaient les anciens Romains, et aux stars Pedro Pascal et Denzel Washington de faire leur part pour ramener Ridley Scott au XXIe siècle », a appelé People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), une association à but non lucratif dont l’objet est de défendre les droits des animaux, dans une lettre qu’elle a envoyée au réalisateur américano-britannique. Elle affirme que l’association Animal Liberation Malta et elle, ont reçu des informations selon lesquelles la jambe d’un cheval avait cédé sur le plateau de tournage probablement à cause de la chaleur. L’animal aurait travaillé dans des « conditions désastreuses ». De plus, le film “exploite” de vrais singes macaques.

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« La chaleur torride de l’été et les costumes oppressants sont un mélange dangereux pour les chevaux, qui sont des animaux naturellement nerveux, susceptibles de s’enfuir et de se blesser, et vulnérables au stress d’un plateau de tournage. Les industries du cinéma et de la télévision ont un passé truffé de blessures et même de décès de chevaux sur les plateaux de tournage. Nous espérons sincèrement que Gladiator 2 évitera d’ajouter un nouveau décès à cette liste », ajoutent les deux associations.

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PETA a tenu à avertir Ridley Scott du danger que comporte l’utilisation des macaques. « […] Nous voulions nous assurer que vous saviez que les macaques peuvent être imprévisibles et qu’il est dans la nature des singes de résoudre les problèmes par l’agression, de sorte qu’ils peuvent attaquer et mordre les humains, et qu’ils le feront. Leurs dents sont acérées, leurs mâchoires sont puissantes et leurs morsures sont souvent graves. Les macaques sont souvent porteurs du virus de l’herpès B, qui peut être mortel pour l’homme ; les maintenir à proximité des humains présente donc également des risques pour la santé publique. »

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« Malgré la grève de la SAG-AFTRA, nous avons appris que la production devrait se poursuivre du mardi au samedi de la semaine prochaine. Nous vous demandons instamment d’annuler immédiatement les projets d’utilisation d’animaux réels pour le film », concluent les deux associations. Interrogé par The Los Angeles Times, une source proche de la production a assuré qu’«  il n’y a pas eu de blessures ou d’incidents impliquant des animaux » sur le plateau de tournage. Elle ajoutera que des représentants certifiés de la sécurité des animaux travaillant pour le compte de l’American Humane Society étaient présents pendant le tournage.