Noor Ouarzazate III : un an d’arrêt, une facture qui explose

Hors service depuis début 2024, suite à une panne du réservoir de sels fondus, la centrale solaire Noor Ouarzazate III, d’une puissance brute de 150 MW, ne pourra pas être relancée avant fin mars 2025. Conséquence, les pertes financières estimées à 47 millions de dollars au départ, ont été revues à la hausse, atteignant plus de 51 millions de dollars.

Bientôt un an que Noor Ouarzazate III a cessé de fonctionner. À l’origine de cet arrêt forcé, une panne survenue sur son réservoir de sels fondus. « Cet arrêt devrait durer jusqu’à la fin du premier trimestre 2025 », indique le groupe saoudien Acwa Power Company, actionnaire majoritaire à 75 % de la société de projet Acwa Power Ouarzazate III, créée en mars 2015. Les 25 % restants sont détenus par l’Agence marocaine pour l’énergie durable (Masen).

En raison de l’ampleur de la panne, la centrale n’a pas repris du service en novembre dernier comme prévu. La reprise, désormais repoussée à la fin du premier trimestre 2025, a contraint le groupe à réévaluer les pertes financières, initialement estimées à 47 millions de dollars, à plus de 51 millions de dollars en 2024.

Mise en service depuis 2018, Noor Ouarzazate III fonctionne grâce à la technologie thermo-solaire à concentration (CSP). Sa puissance brute est de 150 mégawatts (MW) et sa capacité de production annuelle est estimée à 515 gigawattheures (GWh). À terme, Noor 3 devrait permettre de garantir l’alimentation en énergie électrique à près de 500 000 ménages marocains.

Pour rappel, la Centrale solaire fait partie du complexe solaire Noor Ouarzazate, d’une capacité totale d’environ 580 MW. Elle a été réalisée grâce au financement de la Banque africaine de développement (BAD), l’Agence française de développement (AFD), la Banque européenne d’investissement (BEI), la Banque mondiale, la KFW et l’Union européenne.