Un monstre marin de plus deux mètres a été découvert au Maroc par des chercheurs des Universités de Yale et d’Oxford. Le crustacé vivait il y a plus de 480 millions d’années.
L’ Aegirocassis benmoulae, du nom du chasseur de fossiles marocain Mohamed Ben Moula, « aurait été l’une des plus grandes à vivre à cette époque », d’après la zoologiste Allison Daley, de l’université d’Oxford, l’un des auteurs de l’étude publiée hier dans la revue Nature.
Ce crustacé qui a vécu il y a 520 millions d’années fait partie d’une collection de fossiles trouvés au Maroc et provenant des collections du Musée Peabody de Yale, Smithsonian à Washington et du Musée royal de l’Ontario. Il se nourrissait en filtrant l’eau de mer et serait un lointain ancêtre de la baleine. Il se trouvait en haut de la chaîne alimentaire, comme le seraient les requins aujourd’hui.
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