El Aynaoui, 195ème au classement ATP, a tenu tête au nr 4 mondial, enlevant le premier set au tie-break et ne concédant que difficilement les deux autres manches.
Le Marocain, âgé de 35 ans, disputait à Dubaï son deuxième tournoi de la saison après celui de Doha, début janvier, où il a été sorti au deuxième tour par le Croate Ivan Ljubicic.
L’année dernière, El Aynaoui avait atteint les 8ème de finale à Dubaï aux dépens du Sud-Africain Wesley Moodie, mais a déclaré forfait devant l’Espagnol Rafael Nadal pour des "raisons personnelles".