Casablanca prête à accueillir la France

Pas moins de 350 entreprises et 17 régions de l’Hexagone, en plus d’organismes culturels et d’artistes français de renommée internationale (Yann Tiersen et Jacques Higelin), seront au rendez-vous, du 10 au 13 mars, au Centre des Expositions de l’Office des Changes.

L’édition de France Expo Maroc 2004 se tient dans la même philosophie qu’en 2001, avec une symbolique forte, ont indiqué vendredi matin à Casablanca les organisateurs lors d’une conférence de presse.

Les organisateurs n’ont rien laissé au hasard pour la réussite de ce grand événement. Au menu, plusieurs colloques sur la problématique de l’eau et des déchets, des rencontres franco-marocaines de la plasturgie, des tables rondes sur le secteur de l’agro-alimentaire, du tourisme et de la santé.

Des concerts grand public sont aussi programmés à l’occasion de cet événement qui se déroulera sur un espace de 1.200 m2, répartis entre 350 exposants (contre 320 en 2001). 15.000 visiteurs sont attendus à cette exposition, contre 12.000 en 2001.

Plusieurs rencontres entre les opérateurs marocains et leurs homologues français figurent également à l’ordre du jour, pour soutenir la démarche des entreprises françaises non encore présentes au Maroc, valoriser la présence de celles déjà actives dans le Royaume et donner une nouvelle impulsion à la coopération et aux échanges entre les deux pays, a-t-on ajouté de mêmes sources.

La France est le premier investisseur étranger, tant en termes de flux (207,2 millions d’euros d’IDE en provenance de France en 2002, après le montant record de 2,7 milliards d’euros en 2001 et 230 millions d’euros par an en moyenne sur les années 1990-2000) qu’en termes de stocks (estimés en 2002 à environ 45 % du stock total d’IDE accueillis par le Royaume).

A fin 2001, le Maroc se situait, selon la Banque de France, au 25ème rang des pays détenteurs d’investissements français dans le monde.

Le début de l’année 2003 a vu la concrétisation de trois importantes prises de participation, qui ont confirmé la confiance des investisseurs français envers le Maroc : le rachat des Brasseries du Maroc par le groupe Castel (près de 170 millions d’euros), l’acquisition de 80 % de la Régie des Tabacs par le groupe franco-espagnol Altadis (1,29 milliard d’euros) et le rachat par Renault de 38 % de la Société marocaine de constructions automobiles, portant sa participation à 46 %.

Les investissements français pourraient encore se consolider en 2004 à la faveur des opérations des privatisations (unités sucrières, possible rachat par Vivendi Universal de 16 % supplémentaires de Maroc Telecom). La France compte plus de 400 filiales au Maroc, dont 21 des 25 premiers groupes français qui emploient au total plus de 65.000 personnes.

La France est aussi le premier partenaire financier du Royaume du Maroc. Le programme de traitement de la dette extérieure du Maroc, (maintenant achevé), lancé entre 1996 et 2001, a permis de convertir 410 millions d’euros en investissements et d’annuler 60 millions d’euros de dettes. La part française dans la dette extérieure marocaine est ainsi passée de 17 % en 1996 (soit environ 40 % des créances du Club de Paris envers le Maroc) à 13 % du total en 2000.

MAP